「今年も年末年始がやってくる…」そう思うだけで、ため息が出てしまう共働き夫婦の方も多いのではないでしょうか。仕事納めのバタバタ、大掃除、親戚付き合い、そして終わらない料理の準備。年末年始の料理負担は、普段以上に重くのしかかってきます。
でも、ちょっと待ってください。本当に年末年始だからといって、キッチンに縛られる必要があるのでしょうか？実は、工夫次第で料理にかける時間を8割も削減できる方法があるんです。今回は、共働き夫婦が実践できる、年末年始を楽に乗り切るための具体的な方法をご紹介します。
🎍 年末年始の料理が大変な5つの理由
まず、なぜ年末年始の料理がこんなにも負担になるのか、その理由を整理してみましょう。
1. いつもと違うメニューを作らなければいけないプレッシャー
普段の夕飯なら簡単な料理で済ませられても、年末年始となると話は別。おせち料理や特別な料理を用意しなければという無言のプレッシャーがあります。特に親戚が集まる場合は、「手抜き」と思われたくない気持ちが働き、普段作らない料理にチャレンジすることに。結果、準備に時間がかかり、失敗のリスクも高まります。
2. 買い物の混雑と品切れのストレス
年末のスーパーは戦場です。レジは長蛇の列、欲しい食材は品切れ、駐車場は満車。共働きで平日は買い物に行けないため、週末にまとめて買い出しに行かざるを得ません。しかし、みんな考えることは同じ。結局、何時間も買い物に費やすことになってしまいます。
3. 来客対応で料理の量が読めない
「急に親戚が来ることになった」「子供たちが友達を連れてきた」など、年末年始は予定外の来客が多い時期。料理の量を調整するのが難しく、足りなくなったり、逆に作りすぎて無駄になったりすることも。この不確実性が、さらなるストレスの原因となります。
4. 仕事納めと料理準備の同時進行
12月後半は仕事も忙しくなる時期。年内に片付けなければならない業務に追われながら、帰宅後は年末年始の準備。心身ともに疲れ切った状態で料理をすることになり、ミスも増えてしまいます。共働き夫婦にとって、この時期のタイムマネジメントは本当に大変です。
5. 連日の料理で疲労が蓄積
年末年始は連休が続くため、毎日3食の準備が必要になります。普段は昼食を外で済ませている夫婦も、家で食事をすることに。朝昼晩と料理を作り続けることで、休むはずの連休が逆に疲れる期間になってしまいます。
💡 料理負担を8割削減する7つの戦略
では、どうすれば年末年始の料理負担を大幅に減らせるのでしょうか。実践的な方法を7つご紹介します。
戦略1：おせち料理は「買う」と「作る」のハイブリッド作戦
おせち料理をすべて手作りする必要はありません。時間がかかる料理は購入し、簡単にできるものだけ手作りするハイブリッド作戦がおすすめです。
例えば、黒豆や数の子、伊達巻きなどは市販品を活用。一方、なますや煮物など、比較的簡単に作れるものは手作りすることで、「ちゃんと作った感」も演出できます。この方法なら、料理時間を半分以下に削減できます。
戦略2：冷凍・冷蔵を活用した作り置き大作戦
年末の忙しい時期に入る前、11月下旬から少しずつ作り置きを始めましょう。煮物や佃煮など、日持ちする料理は早めに作って冷凍保存。当日は解凍して盛り付けるだけで済みます。
ただし、ここで問題になるのが冷凍庫の容量。年末は食材でパンパンになりがちです。そんな時は、冷蔵で保存できる料理を中心に作り置きすると、スペースの心配がありません。
戦略3：ワンプレート＆大皿料理で洗い物を激減
年末年始の料理で意外と負担になるのが洗い物。来客が多いと、使う食器の量も増えます。そこで活用したいのが、ワンプレートや大皿での提供です。
おせち料理も重箱にこだわらず、大きなプレートに美しく盛り付ければ、見た目も華やかで洗い物も減ります。取り皿を用意すれば、衛生面も問題ありません。
戦略4：料理当番制で負担を分散
共働き夫婦なら、料理当番を決めるのも効果的です。「朝食は夫、昼食は妻、夕食は交代」など、明確にルールを決めることで、一人に負担が集中することを防げます。
また、子供がいる家庭なら、簡単な料理や盛り付けを手伝ってもらうのも良いでしょう。家族みんなで準備することで、負担も減り、良い思い出にもなります。
戦略5：外食・テイクアウトを賢く活用
年末年始だからといって、すべて家で食べる必要はありません。計画的に外食やテイクアウトを組み込むことで、料理の負担を大幅に減らせます。
例えば、大晦日の夜は年越しそばを外で食べる、元旦の昼はおせちの残りで済ませて夜は外食する、など。事前に予約しておけば、混雑も避けられます。
戦略6：時短調理器具をフル活用
電気圧力鍋や電子レンジ、オーブンなど、時短調理器具を最大限活用しましょう。特に煮物は電気圧力鍋を使えば、放っておくだけで完成します。
電子レンジも侮れません。野菜の下茹でや、簡単な蒸し料理なら、わずか数分で調理可能。複数の調理器具を同時に使うことで、料理時間を大幅に短縮できます。
戦略7：プロの力を借りる究極の時短術
最も効果的な方法は、プロが作った料理を活用することです。最近では、管理栄養士が監修した冷蔵おかずを定期的に配送してくれるサービスも登場しています。
例えば、週に1回まとめて届く冷蔵おかずなら、電子レンジで1〜2分温めるだけで、栄養バランスの取れた食事が完成。年末の忙しい時期や、年始の来客対応時に大活躍します。冷蔵なので冷凍庫の容量を気にする必要もありません。
🎯 実践例：ある共働き夫婦の年末年始スケジュール
実際に料理負担を8割削減した共働き夫婦の例をご紹介します。
12月25日〜28日：準備期間 仕事が終わった後、1日1品ずつ作り置きを準備。煮物や酢の物など、日持ちする料理を中心に。この期間は、温めるだけで食べられる冷蔵おかずも活用し、作り置きに集中。
12月29日：買い出し日 朝一番でスーパーへ。必要最小限の食材のみ購入。おせちの一部は予約していた市販品を受け取り。
12月30日：仕込み日 午前中におせちの仕上げ。午後は大掃除。夕食は外食で済ませ、体力温存。
12月31日：大晦日 朝食は簡単なもので。昼食は作り置きを活用。夕食は年越しそばを外で食べ、ゆったりと過ごす。
1月1日〜3日：お正月 おせち料理と作り置き、そして温めるだけの冷蔵おかずを組み合わせて提供。来客があっても、すぐに対応可能。洗い物は最小限に。
この方法で、通常なら1日5〜6時間かかっていた料理時間を、1〜2時間程度に短縮できました。
🌟 年末年始の経験を日常に活かす方法
年末年始に実践した時短術は、実は日常生活でも大いに活用できます。特に共働き夫婦にとって、毎日の夕食作りは大きな負担。年末年始で学んだ工夫を普段の生活に取り入れることで、1年を通して楽になります。
作り置きの習慣化、時短調理器具の活用、そして必要に応じてプロのサービスを利用すること。これらを組み合わせれば、仕事と家事の両立もぐっと楽になります。
年末年始は特別な時期だからこそ、家族でゆっくり過ごす時間を大切にしたいもの。料理に追われるのではなく、家族との団らんを楽しむ。そんな年末年始を過ごすために、ぜひこれらの方法を試してみてください。
共働き夫婦の皆さんが、料理の負担から解放され、素敵な年末年始を過ごせることを願っています。新しい年が、より豊かで幸せな1年になりますように！🎊
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